Ari Weckström representerar den glädje som finns inom veteranfotbollen. Foto: Anders Jansson

IFK:s veteranfotboll - en presentation

En vardagskväll i maj 1988 spelade IFK Mariehamns veteranlag sin första match mot gubbar från Jomala IK i motsvarande  ålder.

Matchen slöt 1-0 till IFK efter mål av Pekka ”Pikku-Vakkila” Lyyski. Den matchen blev startskottet till den, för närvarande 21-åriga verksamheten. Den bedrivs numera året runt i olika lagsammansättningar och på olika underlag.

För att börja med det förflutna. Samma år, alltså begynnelseåret 1988, deltog laget också i kvalspel för 35-åringar och äldre med framgångsrikt resultat.

Tre solklara segrar och biljetten till slutspelet i Kotka var säkrad. Ett förväntans- och hoppfullt garde, mest bestående av föreningens första och dittills enda division 1-spelare, steg på morgonplanet till Helsingfors, för vidarebefordran till Kotka.

Där vi blev uppsnurrade enligt konstens alla regler. Vi lyckades inte göra något mål på våra två förlustmatcher och en oavgjord match. Men fröet var sått och träningen inför nästa år blev effektivare (läs: vi började alltså träna).

Följande år gick det redan bättre och vi nådde en kvartsfinalplats. Sen har det gått framåt med jämn fart. Absolut sett är nog farten avtagande hela tiden.

1993 var vi mogna att spela hem FM-guldet för 35-åringar. 1995 flyttade vi upp en åldersklass till 40-åringarna och året därefter vann vi den klassen.

1999 kunde vi på hemmaplan fira segern i 45-årsklassen. Totalt har IFK:s veteranlag spelat hem åtta medaljer på FM-nivå: fyra guld, ett silver och tre brons.

Det sista av dem har "den andra generationen" veteranspelare inom föreningen tagit hem. Detta skedde år 2004 i inomhus-FM i Eckeröhallen. Vi hoppas på att "de yngre gubbarna" kan fortsätta att bära upp våra traditioner med framgångar på riksnivå.

I dagens läge har vi alltså två lag. Oldboyslaget, de äldre som för tillfället spelar i klassen 50 + och veteranlaget, de yngre i klassen 40+.

Vi försöker att delta i FM i någon klass, beroende på spelplats och tidpunkt. Och på sommaren deltar åtminstone ett lag i motionsserien. sen letar vi med ljus och lykta efteer lämpligt motstånd  åt våra lag. Vi spelar gärna mot både veteranlag och andra lag som har vägarna förbi, året runt, fotboll eller futsal. Men var beredda på att vi är bra!

På vintrarna deltar båda lagen i olika futsal-cuper men kärnverksamheten försiggår alla söndagar.  Då träffas ibland upp till 20 bollspelssugna gubbar, mellan 35 och 60 år, för att spela, ljuga, diskutera och svettas lite.

Platsen är beroende av årstid. Vinterhalvåret, från november till mars-april, håller vi till i Baltikhallen och spelar futsal på söndagar mellan 18.00 och 19.30.

Sen när värmen kommer går vi ut till någon sandplan. Och så fort man kan skymta en grön fläck så intar vi Backebergs gräsplan.

/Putte Karlsson